With fine lines and micro details, he drew the pain and gaiety of the Libyan society, thus drawing a smile on people’s faces despite all the sorrow.
Libyan artist Mohammad Al Zawawi is the pioneer of Libyan caricature. Using his brush, heart and mind, he has depicted the consciousness of the people for more than 50 years. Every painting he made documented the reflections of society, as well as the major events, phenomena, social, economic and political changes the country is passing through, be it negative or positive.
Al Zawawi is known for brilliantly describing the naïve Libyan character, by criticizing its way of thinking, affected by the American school. He is highly capable of highlighting details.
He was born in Benghazi in 1935 and went to Al-Abyar Boarding school till grade 4. He then moved to Benghazi city to continue his education. For family reasons, he had to drop out of school and worked as a painter at the audiovisual division of the Point Four Program.
In 1963, Al Zawawi started his career at “Al Ithaha” magazine published by the national TV and radio channel. He worked as an arts director and cartoonist and published his first comic on its pages. He then moved to “Woman” magazine where he also worked as an press director and cartoonist and had his drawings featured in most Libyan newspapers and magazines; “Al-Thawra” newspaper issued after Al-Fateh revolution, Al-Osbuo Al-Siyasi newspaper, Al-Jamahiriyya newspaper, Al-Zahf Al-Akhdar newspaper…
His caricature works were printed in two thick volumes entitled Al-Wajh Al-Akhar (the other face) and Antom (You). As to Nawakis, it is the latest volume that documents his published works. He has successfully joined the world of cartoons and executed more than 100 minutes, most important of which was the series “Diary of Libyan Joha”. He held several local, Arab and international exhibitions that drew the attention of all.
He is a great award winner, one of which was the Caricature Pioneer Medal, for all the creativity and innovation he has made in this domain.
After more than half a century of creativity and excellence, and on the 5th of June in particular, Al-Zawawi left peacefully leaving behind an arts heritage and a unique style considered as a revolution in the world of caricature.
Al-Zawawi drawings and paintings speak of themselves. They draw the attention to unseen details and trigger our minds to think, while laughing, about the issues he is depicting.
في خطوطه الدقيقة وتفصيلاته الجزئية، رسم المجتمع الليبي بألمه وفرحه، فدفع بالإبتسامة على وجوه الشعب رغم كل الأحزان.
إنّه الفنان الليبي محمد الزواوي الذي يعتبر رائد الفن الكاريكاتوري الليبي، نحت بريشته وقلبه وفكره وجدان الشعب عبر مسيرة تجاوزت النصف قرن من العطاء، فكانت كل لوحة من لوحاته بمثابة توثيق لإنعكاسات المجتمع ولأهم الأحداث والظواهر والتغييرات الإجتماعية والإقتصادية والسياسية التي يمرّ بها المجتمع سواء بالسلب أو الإيجاب.
تميّز الزواوي بإلتقاط ملامح الشخصية الليبية الساذجة بنقده الخاص لنمط تفكيرها متأثراً بالمدرسة الأميركية، حيث قدرته الفنية العالية في إتقان التفاصيل.
ولد في بنغازي عام 193٥، وتلقى تعليمه الأساسي في مدرسة الأبيار الداخلية حتى السنة الرابعة الإبتدائية، ثم إنتقل إلى مدينة بنغازي لمواصلة دراسته، ولظروف عائلية إضطر لترك الدراسة، وعمل رساماً في القسم السمعي والبصري التابع للمصالح المشتركة «النقطة الرابعة الأميركية».
في العام 1963، إنتدب الزواوي للعمل في مجلة «الإذاعة» الصادرة عن الإذاعة والتلفزيون الليبي، كمخرج صحفي ورسام وعلى صفحاتها خط أول لوحة ساخرة. ثم إنتقل للعمل في مجلة «المرأة» كمخرج صحفي ورسام إلى جانب نشر رسوماته في معظم المجلات والصحف الليبية، منها صحيفة «الثورة» الصادرة بعد قيام ثورة الفاتح، صحيفة «الأسبوع السياسي»، صحيفة «الجماهيرية»، وصحيفة «الزحف الأخضر»...
طبعت أعماله الكاريكاتورية في مجلدين ضخمين بعنواني «الوجه الآخر» و «أنتم»، أما «نواقيس» فيعتبر آخر مجلد توثيقي لأعمال قام بنشرها، وخاض بنجاح مجال الرسوم المتحركة، ونفّذ منها ما يزيد عن 100 دقيقة، كان أبرزها سلسلة أفلام «يوميات جحا الليبي»، كما أقام الكثير من المعارض المحلية والعربية والدولية التي حازت على إعجاب وتقدير الناس أينما عُرضت.
بالإضافة إلى نيله جوائز عدة، مثل وسام الريادة في مجال الفن الساخر وغيره تقديرًا لما قدَّمه من عطاء وإبداع في مجال الكاريكاتور.
بعد رحلة من الإبداع والتألّق التي فاقت نصف قرن، وتحديدًا في ٥ حزيران (يونيو)، وفي هدوء تام رحل الزواوي تاركًا وراءه إرثاً فنيًّا وأسلوبًا يعدّ ثورة في عالم الكاريكاتور.
إن رسوم الزواوي ولوحاته تتحدث عن نفسها، فهي تجذب إنتباهنا إلى تفصيلات لا تخطر في بالنا، وتجعلنا نفكر في القضية التي يصوّرها لنا ونحن نضحك.