1931 - 2001
Egypt
Bahgat Mohamed Osman, or “Bahajeejo” as he liked to be called, was an artist, writer, and one of the most famous political cartoonists. He was born in the Boulaq district in 1931. He was exiled to Kuwait in the 1980s, due to his satirical cartoons, during the era of Anwar Sadat, and returned to Cairo in the early 1980s. He turned from political drawing to children’s magazines and books, after he lost hope in reforming adults, as he said.
In elementary school, the drawing inspector Ahmed Shukry discovered Bahgat’s ability to draw and encouraged him. When he moved to Secondary School, he met the art teacher, artist Youssef Raafat, who took an interest in his drawings, which encouraged him to join the Faculty of Fine Arts in Cairo - Sculpture Department, and graduated from it in 1954.
Due to his extreme shyness, he did not practice sculpting, so he turned to teaching, where he worked as a drawing teacher for children for two years. Then he decided, to draw political cartoons in the press, so he submitted his work to “Dar Al Hilal” which rejected it for its content, before he started publishing through the newspaper “Al Masaa” and the magazines “Rose Al Youssef” and “Sabah El Kheir” in 1957. The sixties was one of the richest periods of Arab thought, where artists Salah Jahin, Hijazi, Ihab, Al-Labbad and Ragai were born, and with them Bahgat appeared with the caricature “Farakh Bahgat”, “Adam and Eve”, “The Language Academy”, “Harun al-Rashid” and “Hajat Betetkalem and Other Things”.
Then he worked after that, in 1964, in the magazines “Al Musawar”, “Hawa” and “Al Kawakeb”, and the children’s magazines “Samir and Miki”, “Majed” and “Al Arabi Al Saghir”. After his return from exile, he worked for the opposition newspaper “Al Ahali.” Because he loved the art of caricature, he imagined that this art would change the world, but he later realized that communicating with children is more effective for a better future. After the Camp David Agreement in 1978, Osman stopped drawing cartoons for adults, and instead began drawing for children’s books and magazines. One of his most famous contributions is the book “The Charter of the Rights of the Child,” in cooperation with the organization “UNICEF” in Beirut, and he held many exhibitions of this book in the Arab world, from Beirut to Amman to Dubai and then Yemen, as a contribution to spreading the rights of children.
He dedicated many of his works to women, and traveled with his wife Badr Hamada to parts of the Arab World, to draw attention to the rights of children, women and education.
He published a number of books: “Dictatorship for Beginners,” “Bahgatos President of Bahgatia the Great,” “Government and People,” “Very Crazy Laughs,” “Friendship Without Borders,” and “I Was a Donkey.”
Bahgat won many awards, the most important of which are the first caricature prize at the International Festival of Caricature and Animation in Algeria, the Best Children’s Book Illustrator Award “Suzanne Mubarak Award for 2001,” and the last one is the Award for Excellence “Suzanne Mubarak Award for 2002.” As for his last participations, it was on the jury of the Arab Press Award in Dubai, three months before his departure.
Bahgat Osman died in 2001, at the age of seventy, after a few months of the death of his wife, and they left: Hisham, Walid, and Sarah.
1931 - 2001
مصر
بهجت محمد عثمان، أو "بهاجيجو" كما كان يحب أن يطلق عليه، فنان وكاتب ساخر ومن أشهر رسامي الكاريكاتير السياسي. من مواليد حي بولاق عام 1931. نفي إلى الكويت في الثمانينيات، بسبب رسومه الساخرة، خلال عهد أنور السادات، وعاد إلى القاهرة في أوائل الثمانينيات، وقد تحول من الرسم السياسي إلى مجلات الأطفال والكتب، بعد أن فقد الأمل في إصلاح الكبار على حد قوله.
في المرحلة الابتدائية اكتشف مفتش الرسم أحمد شكري مقدرة بهجت على الرسم، وأعجب بها، وشجعه عليها. وعندما انتقل إلى مدرسة الأمير فاروق الثانوية التقى بأستاذ الرسم الفنان يوسف رأفت الذي اهتم برسومه، ما شجع على التحاقه بكلية الفنون الجميلة بالقاهرة - قسم النحت، وتخرج منها في عام 1954.
ولخجله الشديد لم يزاول النحت، فاتجه إلى التدريس، حيث عمل بتدريس الرسم للأطفال لمدة عامين. ثم قرر، بعد ذلك، رسم الكاريكاتير السياسي في الصحافة، فقدم أعماله لـ"دار الهلال" التي رفضتها مرارًا لمحتواها، قبل أن يبدأ نشرها من خلال جريدة "المساء" ومجلتي "روز اليوسف" و"صباح الخير" في عام 1957. وكانت فترة الستينيات مليئة بالأمل والعمل، ومن أخصب فترات الفكر العربي، وقد أثمرت صلاح جاهين وحجازي وإيهاب واللباد ورجائي، وظهر معهم بهجت بكاريكاتير "فراخ بهجت"، "آدم وحواء"، "المجمع اللغوي"، "هارون الرشيد" و"حاجات بتتكلم وأشياء أخرى".
ثم عمل بعد ذلك، عام 1964، في مجلات "المصور"، "حواء" و"الكواكب"، ومجلات الأطفال "سمير وميكي"، "ماجد" و"العربى الصغير". وبعد عودته من المنفى عمل لدى الصحيفة المعارضة "الأهلي". ولأنه عشق فن الكاريكاتير، تصور أن هذا الفن سيغير الدنيا، ولكنه أدرك بعد ذلك أن التخاطب مع الطفل أجدى لمستقبل أفضل. وبعد اتفاق كامب ديفيد عام 1978، توقف عثمان عن رسم كاريكاتير للكبار، وبدلًا من ذلك بدأ الرسم لكتب ومجلات الأطفال. ومن أشهر مساهماته كتاب "ميثاق حقوق الطفل"، بالتعاون مع منظمة "يونيسيف" في بيروت، وقد أقام برسوم هذا الكتاب العديد من المعارض في الوطن العربي، من بيروت إلى عمان فدبي ثم اليمن، مساهمة منه في نشر حقوق الأطفال.
كرس الكثير من أعماله للمرأة، وسافر وزوجته بدر حمادة إلى أنحاء العالم العربي، لتوجيه الانتباه إلى حقوق الطفل والمرأة والتعليم.
نشر عددًا من الكتب: "الدكتاتورية للمبتدئين"، "بهجاتوس رئيس بهجاتيا العظمى"، «حكومة وأهالي"، "ضحكات مجنونة جدًا"، "صداقة بلا حدود" و"كنت حمارًا".
نال بهجت العديد من الجوائز أهمها جائزة الكاريكاتير الأولى في المهرجان الدولي للكاريكاتير والرسوم المتحركة بالجزائر، جائزة أحسن رسام كتب أطفال "جائزة سوزان مبارك لعام 2001"، وآخرها جائزة التميز "جائزة سوزان مبارك لعام 2002". أما آخر مشاركاته فكانت في لجنة تحكيم جائزة الصحافة العربية في دبي، قبل ثلاثة شهور من رحيله.
توفى بهجت عثمان عام 2001، في السبعين من عمره، بعد أشهر قليلة من رحيل زوجته، وقد تركا: هشام، وليد وسارة.